我们从创业者那里听到的最常见的问题之一，是关于设计周期的，以及：“一个想法发展成一个真正的产品会花多久?”当然，这个问题的答案完全取决于产品的复杂性，但通过将过程分解，我们还是可以得出一个能够“估计会发生什么，以及什么时候发生”的可靠方法。
产品周期又包括三个小循环阶段：设计、制作和生产。我们的目标是循序渐进地从一个阶段进行到另一个阶段，但您通常需要不止一次地运行其中一个，才能达到成功。一般来说，开发新产品的时间很难少于6个月。9个月到15个月的时间是最常见的，许多产品甚至都需要更长时间。
让我们使用两个产品的例子解释这一点：夹在自行车上的杯架，以及一款宠物食品监控器，它能将宠物吃了多少的信息发送到你的智能手机上。
