在你的起步公司的推广过程中,一个潜在的投资者很可能会向你询问起你的企业的使命宣言。很多企业管理专家认为这是公司的基石，能够鼓舞和引领你的员工的未来发展方向。但我不能认同这种观点。一些成功的企业，比如维珍集团(The Virgin Group)，确实有一个使命宣言——一个简明的直指核心的陈述。但通常情况下，这种陈述被看得太过重要了，不过另一方面，从这些陈述中也能折射出一些业务中的共同失误，这也是很有趣的一件事。
大部分的企业宣言都充斥着陈词滥调，什么都提到了，就是没有鼓舞人心的内容。一个公司的员工并不真的需要被告知“某某某产品的使命是做成这个世界上最好的产品，同时提供最优越的服务。”他们一定会想，“作为反面教材的是什么?世上最糟的产品和最烂的服务吗?”这样的陈述只能说明管理层在某些事情上、某些方面上，严重缺乏想象力。
而走到另一个极端的错误示范，就是在陈述中过度堆砌华丽辞藻，却又含糊其辞。举个例子：“雅虎(Yahoo)让我们的社区用户、广告商还有出版商更有力量更加愉悦——所有的人一起创造了一种不可或缺的体验，并由相互间的信任推动了进一步的发展。”这听起来真是棒极了，但是它到底是在说什么?写出这段话的人真应该去好好听听该公司CEO梅丽莎·梅耶(Marissa Mayer)在最近一次的发言中提到的这句话：“雅虎意在使这个世界的日常习惯更具备启发性和娱乐性。”这个表述并不完美，但起码是往正确的方向迈出了一步。
