1978年-2012年，中国总计送出了264.47万留学生，其中超过90%是自费留学生。根据中国教育在线发布的报告显示，2012年我国出国留学人员达39.96万人，业内人士预测2013年出国人数将突破45万人。记者就100名海外留学归国人员的就业选择、就业现状、就业满意度、就业创业面临的困境等方面进行了随机匿名调研。参加调查的海外留学归国人员，主要在私人企业、合资企业、国企、政府和事业单位等地供职，从事行业主要为教育文化、金融、贸易、能源、建筑等。留学国家主要来自美国、加拿大、澳大利亚、英国、新西兰等地；所学专业主要集中在商科类、管理类和人文类专业。
就业选择：首先考虑职业的可持续发展性
在国外竞争压力大、就业渐趋困难的形势下，“国内商机多”“事业的发展潜力比国外大”的优势成为越来越多海外留学人员选择回国就业、创业的重要因素。调查显示，在新“回国潮”的冲击下，超过70%的中国留学生选择回国就业、创业。
